昔者，越王勾践问范子曰：“古之贤主、圣王之治，何左何右？何去何取？”范子对曰：“臣闻圣主之治，左道右术，去末取实。”越王曰：“何谓道？何谓术？何谓末？何谓实？”范子对曰：“道者，天地先生，不知老；曲成万物，不名巧，故谓之道。道生气，气生阴，阴生阳，阳生天地。天地立，然后有寒暑、燥湿、日月、星辰、四时，而万物备。术者，天意也。盛夏之时，万物遂长。圣人缘天心，助天喜，乐万物之长。故舜弹五弦之琴，歌南风之诗，而天下治，言其乐与天下同也。当是之时，颂声作。所谓末者，名也。故名过实，则百姓不附亲，贤士不为用。而外□诸侯，圣主不为也。所谓实者，谷□也，得人心，任贤士也。凡此四者，邦之宝也。”（《越绝书·越绝外传枕中第十六》）

释义：

从前，越王勾践问范蠡：“古代的贤君和圣王治理国家，以什么方法为辅佐？又是怎样取舍的？”

范蠡回答：“我听说圣明的君主治理国家，以道和术作为辅佐，舍末而取实。”

越王问：“什么叫道？什么叫术？什么叫末？什么叫实？”

范蠡回答：“道，它的产生比天地的形成还要早，不懂得什么是衰老；它生成万物，却不自夸工巧，所以叫作道。道产生气，气产生阴，阴产生阳，阳产生天地。天地出现了，然后才有寒暑、干湿、日月、星辰、四时，于是万物产生了。术，是上天的意愿。盛夏时节，万物成长。圣人就顺应上天的心意，迎合上天的喜爱，帮助万物成长。所以，舜弹奏五弦琴，咏唱《南风》诗，天下就太平富足了——圣明的君主能与天下同乐。这时，歌颂圣德之声就产生了。所谓末，指名声。因此，名声超过了实际，百姓就不会归附，有才能的人不肯为他所用，而诸侯国也都对他怀有异心，圣明的君主不会这样。所谓实，指粮食和财帛充足，得人心，任用有才德的人。以上这四点，是治国的珍宝。”