即便在最平坦的景色中，也存在着一些关隘，而道路就从那儿上升至某个山峰，然后下降到某个新的峡谷。大部分关隘只不过表现了地形，关隘两边的地区在气候、语言或文化方面没有什么差异。但有些关隘不同，它们是真正的分水岭。在1965年与1973年之间的某个时期，我们跨过了这样一个分水岭，进入了“下一个世纪”。

——德鲁克《社会的管理》

德鲁克在1959年就提出了知识工作者这一概念，预见到知识经济的到来。到20世纪90年代，随着知识经济的发展，西方社会逐步向知识社会迈进。这个过程中，个人、组织和社会的管理都面临着新的问题。不过，“可以肯定，管理的基本任务仍然没有改变，管理的任务仍然是人们为了共同的目标，带着共同的价值观，在适当的结构内，通过培训和开发，共同开展工作和对变化做出反应”131。